Gli arti dei robot potrebbero mantenere i propulsori al plasma satellitari a distanza di un braccio

I satelliti sono solitamente un'attività su misura, che richiede una serie di esigenze specifiche e piani logistici per soddisfare i requisiti del progetto. Per semplificare alcune di queste sfide, alcuni anni fa, un team di ricercatori e ingegneri che lavoravano insieme tra l'Agenzia spaziale europea (ESA), il CNES francese, l'Agenzia spaziale britannica e Airbus ha presentato OneSat, un satellite per telecomunicazioni standardizzato in grado di regolare la capacità , aree di copertura e frequenza "al volo" mentre si è in orbita.

Martedì, l’ESA ha annunciato che una nuova funzionalità ha superato le sue revisioni ispettive ed è pronta per essere distribuita con i futuri lanci OneSat. L'ultima aggiunta è un "sistema di schieramento e puntamento" dotato di bracci robotici in grado di posizionare i propulsori al plasma di un satellite lontano dal suo corpo. Tale aggiunta ottimizzerà l’utilizzo delle riserve di carburante xeno di OneSats.

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Come ha osservato martedì il sito di notizie tecnologiche The Next Web, l’annuncio significa che OneSat è ora “pienamente spinto dalla tecnologia europea”. Nella sua dichiarazione ufficiale, l’ESA ha spiegato che “Il sistema di dispiegamento e puntamento promuove l’autonomia europea e costituisce una caratteristica essenziale dell’impronta industriale in Europa di OneSat”.

La costruzione del sistema di distribuzione e puntamento OneSat è stato davvero uno sforzo multinazionale in Europa: la francese Airbus ha progettato il sistema, mentre il produttore belga Euro Heat Pipes ha costruito i dispositivi. Un’azienda spagnola ha fornito il suo attuatore rotante, mentre anche i bracci, le imbracature e i propulsori al plasma sono stati tutti sviluppati e assemblati da diversi punti vendita francesi.

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L’implementazione di OneSat è destinata ad avere effetti estremamente tangibili in tutto il mondo, tra cui la fornitura di trasmissioni televisive tradizionali, l’incremento delle connessioni Internet a bordo per i viaggiatori aerei e l’aiuto alle comunità remote per ottenere un accesso precedentemente inaffidabile o del tutto privo di comunicazioni.

Grazie al loro design modulare, The Next Web ha anche spiegato che ogni OneSat può essere costruito utilizzando in gran parte componenti standardizzati, consentendo così loro di entrare potenzialmente nel mercato nella metà del tempo rispetto ad altre opzioni satellitari e a costi inferiori. Molte aziende in tutto il mondo hanno già effettuato ordini per OneSat, incluso il principale operatore satellitare giapponese, SKY Perfect JSAT Corporation. Secondo l'ESA, questa è la prima volta che un satellite europeo viene venduto a una società di telecomunicazioni giapponese.