Come un robot ha salvato un paziente da un tumore inoperabile

bfk92/iStock

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I robot sono sempre più presenti nelle sale operatorie e stanno salvando vite umane. Come riporta un paziente canadese in un articolo della CBC, il famoso robot chirurgico Da Vinci ha operato il suo tumore quando nessun medico lo avrebbe fatto.

Glenn Deir racconta la storia di come il suo tumore inoperabile gli è quasi costato la vita e ringrazia il robot che lo ha salvato.

“Sedici anni fa ho contratto il cancro alla tonsilla sinistra a causa del papillomavirus umano. È lo stesso virus che causa il cancro cervicale. La maggior parte delle persone elimina il virus HPV senza alcun danno, ma io ho avuto una sfortunata fortuna. Le successive radiazioni mi hanno fatto vomitare in bagno per settimane. Sono diventato un sostenitore del vaccino HPV”, afferma Deir nell’editoriale della CBC, raccontando la sua storia medica.

Ma nessun medico era disposto a operare Deir, peggiorando ulteriormente la sua tragica situazione. Fu allora che uno dei suoi medici gli suggerì di contattare un professionista medico che utilizzava il robot Da Vinci. Quel medico era in un'altra provincia ma per Deir valeva il peso e le spese del viaggio.

“Dato che la rimozione del cancro comportava il taglio delicato delle tonsille, della lingua e della gola, il dottor Lee si offrì di indirizzarmi a un chirurgo di Halifax che utilizzava un robot chiamato Da Vinci. Non c'è nessun Da Vinci in Terranova e Labrador. E' un apparecchio costoso. Halifax è costato poco più di 8 milioni di dollari”, ha spiegato Deir.

Deir, a corto di opzioni, acconsentì all'operazione robotica. Ma anche con l'aiuto di Da Vinci si è rivelato un compito estremamente complicato.

“L’operazione è durata 2 ore e mezza. Era più complicato di quanto previsto dal dottor Corsten. La precedente radiazione aveva reso rigida la tonsilla; non si è staccato facilmente. Il tumore sulla mia lingua aveva le dimensioni di una grande ciliegia. Ha dovuto anche ruotare un muscolo per chiudere un buco nella mia gola. Mi sono svegliato con un tubo di alimentazione nel naso e un'incisione che correva per tutta la lunghezza del collo. Ero un incrocio tra Elephant Man e Frankenstein", ha scritto Deir.

Nonostante le complicazioni, l'intervento di Deir ha avuto successo. Ora sta iniziando a riprendersi e sta imparando di nuovo a parlare e deglutire. Ha molta strada da fare ma è consapevole che senza Da Vinci il suo caso sarebbe stato molto peggiore.

"Quando ho chiesto al dottor Corsten come sarebbe stato l'intervento senza Da Vinci, ha risposto: "Ai bei vecchi tempi, ti avremmo tagliato la mascella in due". È così che hanno ottenuto l'accesso. L'immagine della mia mascella spaccata come una forcella di tacchino era profondamente inquietante. Il trattamento con radiazioni ha reso impossibile anche la semplice estrazione di un dente. La mascella non guarirà correttamente. Senza Da Vinci, non avevo alcuna opzione chirurgica”, ha riferito Deir.

Ha rivolto un ringraziamento speciale al robot.

Negli ultimi anni, i robot hanno fatto passi da gigante nelle sale operatorie, consentendo ai pazienti affetti da cancro di guarire più velocemente, curando l’endometriosi, rendendo possibile la chirurgia oculare a distanza e persino introducendo le laparoscopie a quattro bracci. In effetti, quando si tratta di interventi chirurgici, il futuro è robotico.