Haas Automation risponde all'accusa di aver violato le sanzioni contro la Russia

Secondo un rapporto di un'organizzazione ucraina che monitora le aziende che operano in Russia, le apparecchiature di produzione ad alta tecnologia della Haas Automation di Oxnard sono state utilizzate da appaltatori militari russi durante la guerra in Ucraina, nonostante le sanzioni statunitensi contro tali società.

In un'intervista con The Star e in una dichiarazione pubblicata sul sito web della società, i dirigenti di Haas hanno tuttavia negato di aver violato le sanzioni e hanno affermato che la società ha fatto più di quanto era legalmente richiesto per prendere le distanze dalla Russia da quando ha invaso l'Ucraina nel febbraio 2022.

Se qualche macchina utensile Haas è stata venduta in Russia l'anno scorso, hanno detto, tali prodotti hanno lasciato la fabbrica prima dell'invasione e sono stati consegnati da un distributore indipendente, contro la volontà della Haas.

"Siamo soggetti alle normative federali sulle esportazioni e le abbiamo costantemente rispettate", ha affermato Patrick Walsh, consigliere generale della Haas.

Il rapporto su Haas del Consiglio di sicurezza economica dell’Ucraina è stato la base per un articolo del 14 marzo di PBS NewsHour. Il consiglio ha inoltre consegnato le sue prove, compresi i registri di spedizione e di approvvigionamento, ai dipartimenti del Tesoro e del Commercio degli Stati Uniti, che applicano sanzioni e controlli sulle esportazioni.

L’ESCU afferma che i registri di spedizione mostrano che almeno 18 prodotti Haas, per un valore complessivo di 2,8 milioni di dollari, sono stati spediti in Russia tra marzo e ottobre 2022, dopo che Haas ha affermato di aver smesso di vendere agli acquirenti russi. L'organizzazione afferma inoltre di possedere documenti, foto e video che mostrano le macchine utensili Haas in uso presso le fabbriche di armi russe e le società di difesa russe che ricevono parti e assistenza per le loro macchine Haas.

Olena Yurchenko, analista senior dell'ESCU, ha affermato che la sua organizzazione non ha trovato prove schiaccianti che dimostrino che Haas abbia infranto la legge o spedito consapevolmente macchine utensili a fornitori militari russi dopo il marzo 2022. Ha affermato che il suo gruppo ha "seri sospetti e dubbi" ," e vorrebbe che il governo degli Stati Uniti indagasse sulla Haas per il rispetto delle sanzioni e dei controlli sulle esportazioni.

"Non è una caccia alle streghe", ha detto Yurchenko. "Non siamo qui per distruggere la reputazione di Haas, abbattere l'azienda o gettare il suo nome nel letame. Siamo semplicemente interessati che il complesso militare-industriale russo venga privato delle sue armi e della capacità di usarle contro il nostro popolo". ."

L'ESCU è un'organizzazione non governativa che ha indagato su altre società e sui loro legami con la Russia, tra cui alcuni concorrenti europei di Haas nel settore delle macchine utensili, l'azienda tecnologica Cisco Systems e i conglomerati di prodotti di consumo Unilever e Procter & Gamble. I ricercatori del gruppo si affidano alle informazioni disponibili al pubblico e alla loro esperienza nella lingua russa per pubblicizzare le attività delle aziende in Russia.

L’obiettivo di questo lavoro, ha detto Yurchenko, è convincere le imprese occidentali che “il commercio con la Russia è in qualche modo tossico”, in modo che raggiungano la stessa conclusione raggiunta da McDonald’s e Coca-Cola l’anno scorso quando lasciarono il mercato russo.

"Seguire la legge lettera per lettera è positivo, ma qui si tratta di un obbligo morale e di un rischio per la reputazione", ha affermato.

I dirigenti di Haas affermano che l'azienda ha smesso di vendere i suoi prodotti ad acquirenti russi poco dopo che la Russia ha lanciato l'invasione su vasta scala dell'Ucraina il 24 febbraio 2022. Una settimana dopo, il 3 marzo 2022, Haas ha interrotto completamente il suo rapporto con Abamet, la sua unica distributore autorizzato per Russia e Bielorussia da oltre 20 anni e ha annullato 50 ordini pendenti, ha affermato Peter Zierhut, vicepresidente di Haas per le operazioni esterne.

"Non l'abbiamo fatto perché ci veniva richiesto di farlo", ha detto Walsh. "Era la cosa giusta da fare."

Zierhut ha affermato che è probabile che a quel tempo ci fossero ancora prodotti Haas in transito verso la Russia o in possesso di Abamet. Il dipartimento di controllo delle esportazioni di Haas ha chiesto ai funzionari della dogana e della protezione delle frontiere statunitensi cosa fare con quelle macchine, ha detto Zierhut, e la risposta è stata: "Non possiedi più le macchine, quindi non c'è niente che tu possa fare".